¿Qué es el astigmatismo?
El astigmatismo es un defecto visual causado por una irregularidad en la curvatura de la córnea o del cristalino del ojo. En condiciones normales, ambas estructuras tienen una superficie lisa y una curvatura uniforme, lo que permite que los rayos de luz se enfoquen correctamente sobre la retina, ubicada en la parte posterior del ojo.
Sin embargo, cuando esta curvatura no es regular, la luz no se refracta de manera adecuada. A este problema se le conoce como error refractivo, y es lo que provoca que la visión se perciba borrosa o distorsionada.
Existen dos tipos principales de astigmatismo:
- Astigmatismo corneal: ocurre cuando la córnea tiene una forma irregular.
- Astigmatismo lenticular: se produce cuando la deformación está en el cristalino.
En ambos casos, la visión puede verse afectada tanto de cerca como de lejos. Muchas personas describen esta experiencia como mirar a través de un espejo deformante, donde las imágenes pueden parecer estiradas, comprimidas o desproporcionadas.
Síntomas del astigmatismo
Los síntomas pueden variar según la edad y la gravedad del caso, pero los más comunes incluyen:
- Visión borrosa o distorsionada (el síntoma más frecuente)
- Dificultad para ver con claridad a cualquier distancia
- Problemas para distinguir detalles finos, tanto de cerca como de lejos
- Dolores de cabeza
- Fatiga visual o molestias oculares
- Mareos ocasionales
Estos síntomas suelen aparecer debido al esfuerzo constante del ojo por enfocar correctamente, lo que implica un uso excesivo de la acomodación del cristalino.
En el astigmatismo, las imágenes no se enfocan directamente sobre la retina, sino en distintos puntos delante o detrás de ella. Por esta razón, tanto los objetos cercanos como los lejanos pueden verse borrosos.
Tratamientos disponibles
Afortunadamente, el astigmatismo tiene solución. El tratamiento dependerá de las necesidades y características de cada persona.
Cirugía refractiva
Para quienes desean dejar de usar gafas o lentes de contacto, la cirugía refractiva es una opción eficaz. Existen diferentes técnicas:
- Técnicas con láser: utilizan láser excímer, a veces combinado con láser de femtosegundo, para modificar la forma de la córnea. Son ideales para corregir astigmatismos leves a moderados.
- Técnicas incisionales (queratotomías arcuatas): consisten en realizar pequeñas incisiones en la córnea para mejorar su curvatura. Se emplean en distintos grados de astigmatismo.
- Lentes intraoculares tóricas: pueden implantarse sin retirar el cristalino (fáquicas) o sustituyéndolo (pseudofáquicas). Son una opción frecuente en casos de astigmatismo moderado o alto.
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